RÍM, TALIANSKO / EuroWire / — Organizácia OSN pre výživu a poľnohospodárstvo (FAO) 13. mája vyzvala na dôkladné a vedecky podložené posúdenie rizík recyklovaných plastov používaných v obaloch potravín a uviedla, že prechod na udržateľnejšie materiály musí byť sprevádzaný prísnejšími zárukami chemickej bezpečnosti. V novej správe s názvom „Dôsledky recyklovaných plastov a alternatívnych materiálov prichádzajúcich do kontaktu s potravinami na bezpečnosť potravín“ FAO uviedla, že recyklované obaly môžu pomôcť znížiť množstvo odpadu a podporiť environmentálne ciele, ale môžu tiež zaviesť kontaminanty, ktoré môžu migrovať do potravín, ak sú kontroly nedostatočné.
FAO uviedla, že správa prichádza v čase, keď sa globálny trh s obalmi na potraviny rozširuje, pričom hodnota tohto odvetvia sa v roku 2024 odhaduje na 505,27 miliardy dolárov a do roku 2030 by mala dosiahnuť 815,51 miliardy dolárov. Uviedla, že dopyt je poháňaný vyššou spotrebou občerstvenia, hotových jedál, rýchleho občerstvenia, cukroviniek a fľaškových nápojov. Materiály prichádzajúce do kontaktu s potravinami vrátane obalov, riadu, spracovateľských zariadení a prepravných nádob zohrávajú ústrednú úlohu pri zachovávaní kvality, predlžovaní trvanlivosti a pomáhajú znižovať straty a plytvanie potravinami v agropotravinárskych systémoch.
FAO zároveň uviedla, že vysoká závislosť od materiálov prichádzajúcich do kontaktu s potravinami na báze plastov prehĺbila širší problém s plastovým odpadom, čo vyvolalo väčší záujem o recyklovaný obsah. Podľa správy sa doteraz recyklovalo menej ako 10 percent plastového odpadu vyprodukovaného na celom svete. FAO uviedla, že environmentálne ciele by sa mali plniť popri ochrane verejného zdravia a varovala, že recyklované plasty môžu obsahovať chemické zvyšky z predchádzajúceho použitia, zberných tokov alebo iných zdrojov, ak nie sú správne triedené, čistené a posudzované na použitie v potravinách.
Chemické a testovacie medzery
Správa tiež zdôraznila riziká spojené s alternatívnymi materiálmi propagovanými ako náhrada za konvenčné plasty. Biomateriály prichádzajúce do kontaktu s potravinami vyrobené zo surovín, ako je kukurica, cukrová trstina a maniok, môžu predstavovať nebezpečenstvá vrátane zvyškov pesticídov, prírodných toxínov alebo alergénov, uviedla FAO. Taktiež poukázala na zámerne pridané látky, ako sú nanomateriály, ktoré sa používajú na zlepšenie výkonu alebo umožnenie aktívnych funkcií balenia. Tieto faktory si podľa správy vyžadujú prispôsobené posúdenie rizík, a nie predpoklad, že novšie alebo obnoviteľné materiály sú automaticky bezpečnejšie pre potravinárske použitie.
FAO uviedla, že narastajú aj obavy verejnosti a regulačných orgánov v súvislosti s mikroplastmi a nanoplastmi v potravinách a nápojoch, ale poznamenala, že validované analytické metódy sú stále obmedzené. Bez spoľahlivých metód na detekciu, charakterizáciu a kvantifikáciu týchto častíc čelia regulačné orgány obmedzeniam pri určovaní expozície a konzistentnom posudzovaní zdravotných rizík. Organizácia uviedla, že včasné hodnotenie bezpečnosti potravín je nevyhnutné na ochranu spotrebiteľov aj na podporu inovácií a vyzvala na regulačné prístupy, ktoré držia krok s rýchlym vývojom recyklovaných a alternatívnych obalových materiálov.
FAO vyzýva na štandardy a jasnosť obchodu
Hlavným zistením správy bol nedostatok harmonizovaných medzinárodných pravidiel pre recyklované materiály prichádzajúce do kontaktu s potravinami. FAO uviedla, že rozdiely v národných prístupoch môžu komplikovať dohľad a vytvárať obchodné trenice, keďže stále viac krajín a výrobcov začleňuje recyklovaný obsah do obalov. Očakáva sa, že zistenia budú slúžiť ako podklad pre diskusie v rámci Komisie pre Codex Alimentarius, medzinárodného orgánu pre potravinové normy zriadeného FAO a Svetovou zdravotníckou organizáciou. V predchádzajúcich konzultáciách o Codexe mnohé krajiny uviedli, že nemajú žiadne špecifické požiadavky na recyklované materiály v obaloch potravín, zatiaľ čo niektoré existujúce opatrenia sa zameriavali najmä na recyklované PET fľaše na nápoje.
FAO uviedla, že konzistentnejšie globálne normy by podporili vedecky podložené hodnotenie rizík a pomohli by zabezpečiť, aby recyklované plasty používané v obaloch potravín boli bezpečné pre spotrebiteľov a zlučiteľné so spravodlivým obchodom. Správa neodmieta recyklované obaly, ale uvádza, že ich používanie v materiáloch prichádzajúcich do styku s potravinami musí byť podporené prísnejším hodnotením, lepším zosúladením regulačných predpisov a spoľahlivými testovacími nástrojmi. Prepojením udržateľnosti obalov s požiadavkami na bezpečnosť potravín FAO a Codex posunuli túto otázku ďalej do centra medzinárodných diskusií o normách pre recyklované a alternatívne materiály prichádzajúce do styku s potravinami.
Príspevok FAO nalieha na prísnejšie kontroly recyklovaných obalov potravín sa prvýkrát objavil na Nottingham Journal .